Panneau passage à niveau : avec ou sans barrières
Deux triangles de danger annoncent un passage à niveau : l'A7 quand il est équipé de barrières ou de demi-barrières, l'A8 quand il n'en a aucune. Trois balises J10 jalonnent ensuite l'approche à 150, 100 et 50 m, et la croix de Saint-André marque le franchissement lui-même. Passer malgré le feu rouge clignotant coûte 135 € et 4 points, avec suspension possible du permis.
Les deux triangles d'annonce
Le pictogramme suffit à savoir ce qui attend le conducteur. L'A7 montre une barrière stylisée, l'A8 une locomotive à vapeur de profil, symbole conservé depuis les années 1950 pour sa lisibilité.
| Code | Dénomination | Équipement du passage |
|---|---|---|
| A7 | Annonce d'un passage à niveau muni de barrières ou de demi-barrières | Barrières manœuvrées à distance ou demi-barrières automatiques, feu rouge clignotant et sonnerie |
| A8 | Passage à niveau sans barrière ni demi-barrière | Croix de Saint-André seule, parfois feu R24, parfois panneau stop |
| A9 | Traversée d'une voie de tramway | Plateforme urbaine, aucune barrière |
Ces triangles obéissent aux règles communes des panneaux de danger : implantation 150 m avant hors agglomération, 50 m en agglomération, panonceau M1 dès que la distance diffère. Sur le réseau ferré national, on compte environ 15 000 passages à niveau selon SNCF Réseau, théâtre d'une centaine de collisions et d'une trentaine de morts par an.
Balises J10 et croix de Saint-André
Entre le triangle et la voie ferrée, le jalonnement compte à rebours. Les balises J10 sont des plaques blanches à bandes rouges obliques, dont le nombre décroît à mesure qu'on approche.
| Balise | Nombre de bandes | Distance restante |
|---|---|---|
| Première | Trois | 150 m |
| Deuxième | Deux | 100 m |
| Troisième | Une | 50 m |
La croix de Saint-André, de la famille des balises de type G, est plantée à l'aplomb du franchissement. Elle est simple lorsque la ligne ne comporte qu'une voie, doublée lorsqu'elle en comporte plusieurs : dans ce second cas, un train peut en masquer un autre, et l'attente doit se prolonger après le passage du premier convoi. Le feu R24, rouge clignotant accompagné d'une sonnerie, complète la plupart des installations automatiques.
Le comportement attendu
- Ralentir dès le triangle et vérifier que la sortie du passage est libre. Un véhicule arrêté au-delà de la voie doit faire renoncer à s'engager.
- Ne jamais s'engager quand le feu rouge clignote ou que la sonnerie retentit, même si les demi-barrières ne sont pas encore descendues.
- Ne jamais zigzaguer entre deux demi-barrières abaissées : elles ne ferment qu'une moitié de chaussée par construction, pour ne pas piéger un véhicule.
- Ne jamais s'arrêter sur les rails, ni changer de vitesse au milieu du franchissement.
Véhicule immobilisé sur les voies : évacuer immédiatement tous les occupants côté opposé à l'arrivée du train, puis appeler le numéro affiché sur le panneau d'identification du passage à niveau, qui porte son numéro unique et met en relation directe avec l'exploitant ferroviaire. Une demi-barrière est conçue pour céder sous la poussée d'un véhicule : forcer le passage vaut mieux que rester sur la voie.
Sanctions encourues
| Fait | Base légale | Sanction |
|---|---|---|
| Franchissement malgré le feu rouge clignotant | R412-30 | 135 €, 4 points, suspension jusqu'à 3 ans |
| Contournement d'une demi-barrière | R412-30 et R422-1 et suivants | 135 €, 4 points |
| Arrêt ou immobilisation sur le passage | R422-1 et suivants | Contravention de 4e classe, 135 € |
| Non-respect d'un panneau stop en amont | R415-6 | 135 €, 4 points |
Le franchissement au feu rouge clignotant est traité comme un franchissement de feu rouge fixe, avec les mêmes conséquences que celles décrites sur panneau stop en cas de récidive. Détérioration d'une barrière ou d'un équipement ferroviaire s'y ajoute au titre de la responsabilité civile, pour des montants qui dépassent couramment plusieurs milliers d'euros. Barèmes au 10 septembre 2026, à vérifier sur service-public.fr.
Cas particuliers
- Passage à gabarit réduit : un panonceau signale la hauteur ou la longueur limite, à rapprocher de panneau hauteur limitée pour les véhicules hauts et les convois longs.
- Passage pour piétons et cyclistes seuls : portillons, chicanes et croix de Saint-André de petite gamme, sans barrière automobile.
- Traversée de tramway : signalée par l'A9, sans barrière, avec des feux spécifiques. Le tramway ne peut pas dévier sa trajectoire et sa distance d'arrêt dépasse 50 m.
- Passage privé ou agricole : ouverture à la demande, obligation de refermer, et appel préalable à l'exploitant sur certains sites.
Les autres triangles sont recensés sur le guide de la signalisation, et le vocabulaire des plaquettes de complément sur panonceaux.
Questions fréquentes
Que signifient les balises à bandes rouges avant un passage à niveau ?
Ce sont les balises J10, qui comptent à rebours la distance restante. Trois bandes obliques signalent 150 m, deux bandes 100 m, une seule bande 50 m hors agglomération. Elles complètent le triangle A7 ou A8 et permettent de doser le ralentissement, notamment de nuit ou par visibilité réduite.
Que faire si les barrières se ferment alors que la voiture est engagée ?
Continuer sans hésiter et forcer la demi-barrière : elle est conçue pour céder sous la poussée d'un véhicule et se répare à moindres frais. Reculer ou s'immobiliser sur les rails est la manœuvre la plus dangereuse. Une fois dégagé, prévenir l'exploitant grâce au numéro affiché sur le panneau d'identification.
Quelle est la sanction pour un passage à niveau franchi au feu rouge ?
L'article R412-30 du Code de la route assimile le feu rouge clignotant au feu rouge fixe : amende forfaitaire de 135 €, retrait de 4 points, et suspension du permis pouvant aller jusqu'à trois ans sur décision judiciaire. Les dégâts causés aux installations ferroviaires sont facturés en plus.
Pourquoi les demi-barrières ne ferment-elles qu'une moitié de chaussée ?
Pour qu'aucun véhicule ne reste enfermé sur les voies. La demi-barrière obstrue la voie d'arrivée et laisse libre celle de sens inverse, qui sert de dégagement. Contourner ces barrières en empruntant la voie opposée constitue un franchissement de feu rouge, sanctionné de 135 € et 4 points.