Panneaux d'obligation : les ronds bleus
Un disque à fond bleu bordé d'un mince listel blanc impose un comportement : suivre une direction, emprunter un aménagement, tenir une vitesse minimale, monter des chaînes. C'est le symétrique exact du disque à fond blanc et listel rouge, qui interdit. Le pictogramme blanc dit quoi faire, et l'obligation court jusqu'à la prochaine intersection ou jusqu'au panneau de fin correspondant, un disque bleu barré d'une oblique rouge.
Reconnaître un panneau d'obligation
La règle de lecture tient en deux couples. Rond et bleu : obligation. Rond, blanc et cerclé de rouge : interdiction, famille détaillée sur la page panneaux d'interdiction. Le carré bleu, lui, ne prescrit rien d'impératif au sens strict : il indique, et relève des panneaux d'indication. Cette grammaire des formes des panneaux vaut dans toute l'Europe depuis la convention de Vienne de 1968.
Les panneaux d'obligation sont codifiés en B21 à B27 dans l'instruction interministérielle sur la signalisation routière. Ils existent en quatre gammes de diamètre, 450 mm en gamme petite, 650 mm en gamme normale, 850 mm en gamme grande et 1 050 mm en gamme très grande, le choix dépendant de la vitesse pratiquée sur la voie. Le détail des tailles figure sur la page dimensions des panneaux.
La famille B21 : les directions imposées
C'est la plus fournie. Une flèche blanche, simple ou dédoublée, indique la ou les seules directions autorisées à l'intersection qui suit, ou le côté par lequel contourner un obstacle.
| Code | Pictogramme | Signification |
|---|---|---|
| B21-1 | Flèche coudée vers la droite | Obligation de tourner à droite avant le panneau |
| B21-2 | Flèche coudée vers la gauche | Obligation de tourner à gauche avant le panneau |
| B21a1 | Flèche oblique montante à droite | Contournement obligatoire de l'obstacle par la droite |
| B21a2 | Flèche oblique montante à gauche | Contournement obligatoire par la gauche |
| B21b | Flèche verticale | Direction obligatoire à la prochaine intersection : tout droit |
| B21c1 | Flèche coudée | À la prochaine intersection : à droite |
| B21c2 | Flèche coudée | À la prochaine intersection : à gauche |
| B21d1 | Flèche dédoublée | Tout droit ou à droite |
| B21d2 | Flèche dédoublée | Tout droit ou à gauche |
| B21e | Flèche à deux pointes | À droite ou à gauche, tout droit interdit |
La nuance entre B21-1 et B21c1 tient à l'implantation. Les B21-1 et B21-2 sont posés en position, sur l'îlot ou en face du conducteur, et s'appliquent immédiatement. Les B21b à B21e sont placés en amont, à une distance adaptée à la configuration des lieux, et visent l'intersection suivante. Sur un giratoire, ce sont les règles décrites sur la page panneau rond-point qui prennent le relais.
Les autres ronds bleus
Le reste de la famille impose un aménagement à emprunter, une vitesse ou un équipement.
| Code | Signification | Panneau de fin |
|---|---|---|
| B22a | Piste ou bande cyclable obligatoire pour les cycles | B40 |
| B22b | Chemin obligatoire pour piétons | B41 |
| B22c | Chemin obligatoire pour cavaliers | B42 |
| B25 | Vitesse minimale obligatoire, en km/h | B43 |
| B26 | Chaînes à neige obligatoires sur 2 roues motrices | B44 |
| B27a | Voie réservée aux véhicules des transports en commun | Fin de voie réservée |
Depuis 2010, la plupart des aménagements cyclables sont seulement conseillés : ils portent alors le carré bleu C113, et non le rond B22a, ce qui laisse le cycliste libre de rester sur la chaussée. La différence est développée sur la page panneaux vélo. Le B25 reste rare en France, cantonné à quelques tunnels et rampes. Le B26 et la loi Montagne font l'objet de la page chaînes obligatoires.
Où s'arrête une obligation
Trois évènements mettent fin à la prescription : le panneau de fin dédié, un disque bleu barré d'une oblique rouge, le franchissement de l'intersection visée pour les B21b à B21e, ou la sortie de la section pour un aménagement matérialisé. Une obligation n'est jamais implicite et ne se déduit pas de l'absence de panneau : à l'inverse d'une limitation de vitesse, elle ne tombe pas au panneau d'entrée d'agglomération.
Un panonceau placé sous le disque bleu peut restreindre l'obligation à une catégorie d'usagers ou à une plage horaire, par exemple une voie de bus active de 7 h à 19 h. Sans lecture du panonceau, la prescription est mal comprise une fois sur deux.
Sanction en cas de non-respect
Ne pas suivre la direction imposée par un panneau B21 est une contravention de la quatrième classe : amende forfaitaire de 135 €, minorée à 90 €, majorée à 375 €. Lorsque la manœuvre conduit à s'engager à contresens, la qualification retenue devient la circulation en sens interdit, punie des mêmes 135 € mais assortie d'un retrait de 4 points et d'une suspension possible du permis pendant trois ans, en application de l'article R412-28 du code de la route. Barème connu au 10 septembre 2026, à vérifier sur service-public.fr.
Emprunter une voie réservée aux transports en commun signalée par un B27a expose également à 135 €, avec mise en fourrière possible en cas de gêne caractérisée. Pour l'ensemble des familles de panneaux et leur logique de couleurs, consultez le guide de la signalisation routière.
Questions fréquentes
Quelle différence entre un rond bleu et un carré bleu ?
Le rond bleu impose un comportement : tourner, emprunter une piste, monter des chaînes. Le carré bleu informe d'une facilité ou d'un régime de circulation, comme un parking, un sens unique ou une voie sans issue. Les deux utilisent le même fond bleu, mais seule la forme circulaire crée une obligation dont le non-respect est verbalisable comme telle.
Le panneau de direction obligatoire s'applique-t-il aux vélos ?
Oui, un cycliste est un conducteur et doit respecter les panneaux B21 comme les autres usagers. Font exception les voies où un panonceau porte la mention « sauf cyclistes », et les zones 30 ou zones de rencontre, où le double sens cyclable est la règle par défaut. Le panneau B22a, lui, ne concerne que les cycles.
Combien de temps dure une obligation signalée par un rond bleu ?
Jusqu'au panneau de fin correspondant, le même disque barré d'une oblique rouge, ou jusqu'à l'intersection visée pour les panneaux de direction obligatoire. Une obligation d'équipement comme les chaînes court jusqu'au panneau B44. Aucune obligation ne s'éteint automatiquement au bout d'une distance donnée, contrairement à certaines interdictions liées à une agglomération.
Un panneau d'obligation peut-il être temporaire ?
Oui. Sur un chantier, une déviation ou un épisode neigeux, un rond bleu peut être posé sur support mobile ou masqué puis découvert. Il a alors exactement la même valeur juridique qu'un panneau fixe, tant qu'il est visible et conforme. La signalisation de chantier proprement dite reste toutefois à fond jaune pour les panneaux de danger et de prescription temporaire.